Comienza el 6 Naciones, Gales favorita

Los aficionados al Rugby de España tenemos este fin de semana nuestra anual cita con el comienzo del principal torneo del mundo, el 6 Naciones, y también nuestro reencuentro con esos pocos artículos insulsos e insultantes que durante estos días se publican, pues durante el resto del año no hay ni una sola noticia sobre nuestro amado deporete en ningún medio. Ayer y hoy se publican crónicas del calibre de qué tiene que hacer un equipo para ser ganador del torneo, quién gana el Grand Slam, la Cuchara de Madera o la Triple Corona. Información instructiva para los ignorantes de la materia, pero tópica para quienes vivimos ésto como corresponde. Los aficionados verdaderos sabemos de sobra qué es la Copa Calcuta incluso las reglas, también repasadas en los papeles de periódico estos días para que no se pierda en despistado visitante que hoy ponga la tele y se encuentre con que el balón de juego no es redondo sino ovalado. Pero yendo a lo nuestro que es lo deportivo, hoy empieza el torneo de los torneos, la mayor reunión de caballeros que durante dos meses nos citará a unos pocos ante la pantalla tonta, con mi adorada Irlanda  herida tras quedarse con la miel en los labios en el Mundial de Nueva Zelanda de hace medio año y lo que es más grave, sin nuestro nuevo Dios gaélico retirado a los altares del rugby, O'Driscoll. Es tan importante la retirada de un sólo hombre que en el XV del trébol se considera esta acción como símbolo de la renovación generacional de un equipo que fue de ensueño, con la sóla retirada de su estrella, para que la gente entienda la magnitud de lo que este hombre supone. Irlanda será la alternativa al máximo favorito que son los dragones de Gales, semifinalistas del pasado mundial y con el espirítu de Barry John calcado en el adn de tres cuartos galeses. A destacar por encima de todos Warburton y Davies, hijo del mítico apertura de los 80 Johnathan Davies. Francia e Inglaterra son una incógnita con opciones de sorpresa para el XV de la rosa que tiene una buena segunda línea, y por abajo Italia y la vergonzosa Escocia, que no hace tanto era la reina sin discusión, pelearán por eludir el deshonor.

Por Canal + para no perderse nada, y para leer crónicas, análisis y fantasías varias me quedo con el blogs de Ramón Trecet. Que nadie espere enterarse de nada por los deportes de Antena 3, porque el Madrid no tiene sección rugby ni Mourinho es flanker. Recurran a los blogs especializados y a las secciones del Telegraph, BBC o el Guardian en internet. 

A divertirse!

Rugby is back

Vuelve el Rugby, el mayúsculo deporte rudo que sólo juegan caballeros, como Brian O'Driscoll, capitán irlandés que a partir de mañana defenderá título del 6 Naciones y Gran Slam en el estadio Croke Park contra Italia, la invitada que nada pinta. Pintas de cerveza que se multiplicarán por las calles de la ciudad húmeda, aunque serán muchas menos de las que celebraron hace casi un año el histórico triunfo del Trébol en el mejor torneo de casi todos los deportes, porque el 6 Naciones está al nivel de la NBA, la Premier League, el Tour de Francia o Wimblendon en cotización televisiva, dato muy importante que no se conoce en España, donde se verá sólo si pagas un canal de abuso. Para mí es de interés general, y para mucha gente, pero entre todos no salimos de la minoría selecta que prefiere ver un partido del 6 naciones antes que un Espanyol-Osasuna por citar un ejemplo.
A propósito de O'Driscoll, en la pasada edición quedó demostrado y encumbrado para siempre en el templo de los mejores jugadores de la historia, al nivel de los mitos Gibson, Sella, Dawes, Blanco o Jeffries. En el pasado mes de mayo, Ramón Trecet escribió sobre este mitico jugador (en activo, que nadie lo olvide, con el mérito que tiene ser mito "viviente" en este mundo de pacotilla) un artículo que os reproduzco íntegramente porque es sencillamente FANTÁSTICO:

BRIAN O,DRISCOLL,” IN BOD WE TRUST”

En la página web del Colegio Blackrock, situado a seis kilómetros de Dublín y a orilla del mar, hay una discreta nota que dice que el próximo 23 de Octubre, viernes, habrá una cena de los antiguos jugadores de rugby del colegio. Que en el transcurso de la cena, dos de ellos, Luke Fitzgerald y Brian O'Driscoll hablarán de la conquista del Gran Slam con Irlanda. “Les vamos a homenajear, escribir a Jim Leyden@rock.ie” Así. Sin más. En la estupenda tradición del rugby de los colegios de las islas, deporte forjador del carácter, deporte de cuantiosas gracias que entrega frutos muy generosos en sentimientos de solidaridad, trabajo en equipo, cabeza fría en lo más duro del combate cuerpo a cuerpo…Cuando se comprende que en este deporte el inteligente gana siempre al fuerte, la capacidad del rugby para generar emoción es infinita. Y a mayor emoción, mayor capacidad para ser generoso en el triunfo, respetuoso en la superioridad…

Brian O'Driscoll es hijo directo de la forja de esos colegios, de las gracias sublimes de los grandes de zancada alada, cambio de ritmo de antílope, inteligencia fría y metódica, liderazgo sin provocar, sin contestar a las provocaciones, ocultando lesiones, apretando los dientes, ayudando a los árbitros… En un deporte imposible por el nivel de contacto, la mayor hombría de bien.

O'Driscoll es bajo para jugar de centro, sobre todo de segundo centro, 1.76 m, pero pesa más de noventa kilos y se mueve como si pesase sesenta. En el rugby moderno, con las dos líneas de trincheras tan cerca la una de la otra, tiene la capacidad para pensar como explotar la debilidad en la línea contraria pensando con dos jugadas de adelanto como en el ajedrez. Su puesta en acción es brutalmente explosiva, su capacidad de defensa ante contrarios en carrera, de una ferocidad sólo comparable a la limpieza de sus placajes. Su capacidad para motivar a su equipo como capitán, digna del General Patton.

El año del trébol

Parecía una empresa demasiado complicada, había que jugársela en campo del mejor equipo, de Gales, con un ambiente muy caliente, de declaraciones cruzadas de tinte político. Cardiff ardía porque Gales tenía opciones de ganar el torneo, pero el Seis Naciones lo ha ganado Irlanda. A falta de 5 minutos un drop de Stephen Jones ponía a Gales por delante del marcador, 15-14. En 5 minutos ocurrió de todo. Llamada al orden de O'Driscoll, presión de Stringer y drop de Ronan O'Gara que adelantaba a Irlanda 15-17. La apoteosis, el delirio de las arpas y los tréboles de la campiña irlandesa respaldada por quince mil supporters, aún no pudo cantar victoria hasta el último minuto, estaba el tiempo prácticamente cumplido cuando Gales dispuso de un golpe de castigo que falló Stephen Jones, quien hacía sólo 5 minutos que iba a ser el héroe galés descendió al infierno, e Irlanda ganó otro 6 Naciones, pero también todos los partidos, lo que hace que repita el Grand Slam 61 años después. A estas horas todos los pubs de Dublín hierven en un nuevo Paddy's Day, las dos Belfast son una única ciudad unida por un deporte, por un equipo en la única disciplina que las dos Irlandas compiten conjuntamente y bajo el color verde y el shamrock, como se conoce al trébol irlandés de tres hojas, la fe, la lealtad y la lucha, tres rasgos que definen a cualquier buen irlandés. Me voy a beber unas cuantas pintas esta noche, como toca, en un pub, y levantaré la pinta como Brian O'Driscoll ha levantado la copa, casualmente de manos del príncipe británico, que no recuerdo ni como se llama, vamos el hijo guapo de Lady Diana. Tiene guasa, la copa la hemos ganado en suelo británico y el príncipe de su Corona nos ha felicitado por ello. (Glupps)

I0 jonathan davies

Esta semana, el partido de la jornada es sin ningún tipo de dudas el Gales-Inglaterra que se jugará en Cardiff. Los dragones reciben al XV de la rosa frotándose las manos por la posibilidad de humillar en el campo a los vecinos ricos. De siempre los partidos Cardiff contra Inglaterra fueron apasionantes. Al inevitable tinte político que acompaña siempre a los ingleses cuando visitan estadios fronterizos, se une el espíritu de superviviencia con que demuestran los países de la periferia británica, una lucha de hombres, quince contra quince donde el humillado histórico ajusticia su propia historia contra el país invasor. De las guerras de Cardiff, sobretodo en Arms Park, resalta la figura de Jonathan Davies, uno de los mejores número 10 de la historia. Para mi, el más grande que he visto, por delante del puma Juan Martín Hernández. Hace unos meses, un periodista muy prestigioso del Times, Stephen Jones, elaboró una lista con los mejores aperturas de la historia,y ha puesto a Jonathan Davies en tercer lugar, incluso por encima de Barry John y Phil Bennet

patada a seguir

Cuando mañana se cante en Croke Park The Soldier's Song, muchos irlandeses apurarán su penúltima pinta de cerveza y llorarán emocionados ante los ojos del mundo. El pistoletazo de salida de una nueva edición del mejor torneo de cualquier deporte del mundo, una competición que factura en derechos televisivos casi al nivel de la Liga de Campeones de fútbol, y en la que País de Gales defenderá el título que conquistó contra pronóstico el pasado año. Para esta edición, los equipos llegan de la siguiente manera:

Irlanda tiene un buen calendario, con visitas de Francia e Inglaterra a Croke Park, el año que viene se reabre Landsdowne Road. El equipo estará formado por clastos, líneas completas de jugadores de un mismo equipo, de Munster o de Leinster, con el liderazgo de O'Driscoll, la patada de O'Gara y la astucia de Stringer metiendo el balón en la melé. Se jugarán el título en Cardiff en la última jornada.

Escocia estuvo a punto de batir a Nueva Zelanda en los test de otoño. Tiene al meor medio melé del mundo, Maik Blair, pero un conjunto de chicos que tienen poca experiencia y les pesa el paso del tiempo si dar grandes alegrías a un país que vive el torneo como una guerra civil contra Inglaterra.

Italia no tiene medios, al menos al nivel de su delantera, llena de italoargentinos que juegan en equipos de la Guiness League. El motor lo tienen en la tercera línea, y se llama una vez más Mauro Bergamasco, esta vez como medio melé.

Inglaterra sigue viviendo del confuso éxito que fue jugar la final del mundial de 2007, la realidad es que lleva desde 2003 en estado vegetativo, quizá inventarse un Bekham del oval les ha costado un glamour que no se corresponde con sus resultados, por eso Jonny Wilkinson es historia.

Gales es la favorita, tienen una delantera que es caviar, son un escándalo, avasallan. Visitarán Edimburgo y París. El año pasado sólo concedieron 5 ensayos. Los dragones suenan con el hito del Gran Slam.

Francia tendrá la duda de Michalak durante todo el campeonato, quiere decir que jugará, pero muy tocado. Chabal será nuevamente su imagen, pues el seleccionador se ha cargado a Elissalde. Apuntan a estar muy lejos de tener opciones.

6 nations

El sábado comienza el mejor torneo del mundo, la mejor competición deportiva sobre la faz de la tierra, el 5 Naciones. Ahora es el 6 Naciones, pero no sé qué pinta Italia entre las grandes del emisferio norte. Durante las próximas semanas seguiremos los partidos más emocionales que un telespectador puede ver. Estadios repletos cantando al unísono el himno de sus patrias. Una verdadera emoción. Cómo no, voy con Irlanda, de eso no hay duda, pero difruto con todos los partidos, menos con los de Flaminio (Roma). En Italia no hay pasión por el rugby, y aún no se enteran de qué va este torneo.

El 6N es el oficioso campeonato de Europa de Rugby, una competición que emprendieron los 4 países de las islas británicas en 1883 y que desde 1910 también disputa Francia. Desde el año 2000 Italia, en una operación más de marketing expansivo que deportivo.

El torneo ha sufrido multitud de conflictos políticos. Durante años, Francia no interpretaba La Marsellesa en Inglaterra, desde el Bloody Sunday de Derry, los ingleses no cantaban el God save the Queen en Dublín, así como nosotros no cantábamos The world in Union en Londres, porque éste es el único torneo que disputan las dos Irlandas unidas, bajo el símbolo del Shamrock (trébol de 3 hojas) y el color verde. Hoy en día todos los himnos suenan en todos los estadios.

Este es la mejor competición del Mundo, la que no gana el que gana más partidos, sino el que agranda más la diferencia entre los puntos que marca y los que encaja, que obviamente es quien más partidos que gana, pero el parámetro que da ganador a un país es la diferencia de puntos. Pero hay otros premios y honores dentro del 6N, como la Calcuta Cup, que la consigue el ganador del Escocia-Inglaterra, el Grand Slam lo consigue sólo quien gana todos los partidos, la Triple Corona la gana el que queda primero entre los 3 equipos británicos y la Cuchara de Madera que se la lleva quien pierde todos los duelos.

Todos los sábados de torneo me siento ante el televisor, lo da CANAL +, y me emociono con las lecciones de coraje, en el campo y en la grada. Ahora también se juega los domingos, por culpa de Italia, pero en mi memoria están aquellas retransmisiones de Estadio 2 con Martí Perarnau y sobretodo con Ramón Trecet, otra deuda que tenemos con Trecet, la NBA, la música new age y el Rugby, un deporte de bestias jugado por caballeros.